所谓私房菜，即是由家师在自家厨房烹制而成，无固定的章法，味道独特。据说是官府菜的延伸，从前官府的厨子，制作菜式讲究细致，过程复杂。离开官府以后，流落于民间，因原本出身尊贵，仍不轻易示人。菜品独特、私密、雅致，每天只接待很少的顾客，家庭气息浓厚，是私房菜的特点。

　　在陆文夫的《美食家》中，嗜吃如命的朱自冶流连于姑苏街巷寻觅朱鸿兴的面点、马咏斋的野味、陆稿荐的酱肉等美食，这些，在孔碧霞看来是“通俗食物”，在如同电影开幕般亮相的那桌“百年难遇”的丰盛酒席里，她让我们看到了一个光彩夺目的美食世界。孔碧霞迷住朱自冶的，很简单，就是她烧的一手好的“私房菜”、“私家菜”。
   
　　静谧、雅致是现代人追求的理想的就餐环境，为满足人们的消费心理，在济南，私房菜馆应运而生。有的身居闹市，但店内环境安静，如润华世纪、意匠老洋行餐饮会馆、泉城老董家菜馆；有的偏于一隅，如怡香阁私房菜馆、公馆街餐饮。